【12月10日 AFP】（写真追加）米コーネル大学（Cornell University）の研究者らは9日、犬の体外受精で初めて複数の子犬が生まれたと発表した。数十年にわたる研究の画期的な成果だとしている。

　コーネル大の研究チームによると、19個の胚を移植した雌犬が、7月に元気な子犬7頭を出産した。2頭は母親がビーグル（Beagle）で父親はコッカー・スパニエル（Cocker Spaniel）の雑種で、残る5頭はビーグルの純血種だという。

　同大獣医学部ベーカー研究所（Baker Institute for Animal Health at Cornell University's College of Veterinary Medicin）のアレックス・トラビス（Alex Travis）准教授は、「犬の体外受精は1970年代半ばから研究が進められてきたが、これまで成功していなかった」と述べた。

　研究成果は、米科学誌「プロスワン（Public Library of Science、PLoS ONE）」に発表された。研究者らは今回の成功について、野生動物の保護活動に大きな活路を開くほか、遺伝性の犬の病気の根絶に役立つと述べている。(c)AFP