【12月3日 AFP】2014年に始まった電気自動車レース「フォーミュラE（Formula E）」が、通常の世界選手権と並行して、無人の自動運転車による競技を来シーズンから開催する。主催者が2日、発表した。

　通常のフォーミュラE世界選手権では、参戦全10チームからドライバーがそれぞれ2人ずつ出場する。レースは主に世界主要都市に設置された市街地コースで行われる。

　フォーミュラEは、フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に代わるよりクリーンで環境に優しいレースとして注目を集めている。今回の発表は、国連気候変動枠組み条約（UNFCCC）第21回締約国会議（COP21）が、仏パリ（Paris）で開催されるなか行われた。

　電気自動車や電車を専門とする技術ベンチャー、キネティック（Kinetik）とフォーミュラEは、選手権各大会で自動運転車によるレースを同様に開催したい考えだ。発表によると、メーンのレースのサポートレースとしての扱いとなるという。

　通常のフォーミュラEと同様に10チーム各2台ずつ、計20台が参戦する選手権「ロボレース（ROBORACE）」は、2016-17年シーズンから始まる予定。人工知能（AI）が搭載されたドライバーレスマシンが約1時間のレースを競う。

　なお、2015-16年シーズンは、北京（Beijing）、パリ、ベルリン（Berlin）、ロンドン（London）、ブエノスアイレス（Buenos Aires）などで競技が行われている。(c)AFP