【10月23日 AFP】厳しい干ばつに見舞われているメキシコ南東部チアパス（Chiapas）州で、ダム貯水池の水位が低下し、49年前に水底に沈んだ16世紀の教会が姿を現した。水面に浮かんだような廃虚の幻想的な光景を間近で見ようと、ボートで訪れる観光客も多いという。

　カトリック・ドミニコ会の修道士によって16世紀に建造された使徒サンティアゴ教会（Apostle Santiago Church）は、1966年にグリハルバ（Grijalva）川に水力発電用ダムが建設された際に水没。教会のあった町ケチュラ（Quechula）には先住民族ソケ（Zoque）の人々1000～2000人が住んでいたが、みな移住し、家屋もダムによってできたネサワルコヨトル（Nezahualcoyotl）貯水池の底に消えた。

　教会は数週間前から水面に出現し、高さ約15メートルの礼拝堂の上から半分くらいまでが姿を見せている。屋根の失われた石壁の上では鳥たちが羽を休め、植物が生えつつある。

　ただ、チアパス州では18日から大雨が降っており、貯水池の水位は再び上昇しているという。(c)AFP