【9月25日 AFP】先週ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領をかたるコメディアンからいたずら電話を受けていた英歌手エルトン・ジョン（Elton John）さんに、今度は本物のプーチン大統領が電話をかけて面会を提案したと、ドミトリー・ペスコフ（Dmitry Peskov）大統領報道官が24日、明らかにした。

 ロシア通信（RIA）がペスコフ報道官の話として、「プーチン大統領は…エルトン・ジョンと話した」と伝えた。ロシア大統領府は後に公式ウェブサイト上で、この電話が実際にあったことを確認した。

 ペスコフ報道官は、ジョンさんは今度こそ本当にプーチン氏からの電話だとはなかなか信じてくれなかったと明かした。「お分かりになると思いますが、彼（ジョンさん）はしばらく疑っていました」

 プーチン大統領からの電話は、まず駐英ロシア大使を通じてかけられた。「（大使は）自分が本物のロシア大使であり、ロシアの本物の大統領が話したいと言っているのだと分かってもらうのにかなり苦労しました」と、ペスコフ氏。

 プーチン大統領はジョンさんに対し、自分と報道官を装って電話をかけた者らに立腹しないでほしいと話したという。

「先週誰かがいたずら電話をかけたそうですね。彼らに腹を立てないでください、害はないんです。もちろん、だからといって許されるわけではないですが」とプーチン大統領はジョンさんに語ったと、ペスコフ氏が明らかにした。

■プーチン氏「どんな疑問でも話し合う用意ある」

 そしてプーチン大統領は、一度会ってテーマを問わず話し合おうと提案したという。ただジョンさんが同大統領との議論を希望していた「同性愛者の権利」という問題に特別に言及したわけではなかったとしている。

 ペスコフ氏は、「プーチン大統領は、ジョンさんがどれだけ人気のあるパフォーマーであるかをよく知っており、今後スケジュールが合えばジョンさんに会って、ジョンさんが興味を持っているどんな疑問に関してでも話し合う用意があると話した」としている。

 ジョンさんは、プーチン氏からだとされたいたずら電話については、インスタグラム（Instagram）上で公表していた。しかし今回の本物のプーチン氏からの電話に関しては、これまでのところインスタグラムへの投稿はない。

 先の電話がいたずらだったことを知ったジョンさんは、「いたずらは笑って済ませられる。でも同性愛嫌悪は絶対に笑って済ませられる話ではない」とコメントしていた。

 プーチン大統領は2013年、未成年者に対し同性愛を宣伝したり目に触れさせたりすることを禁止する法律を成立させ、大きな議論を巻き起こした。

 一方同性愛者であるジョンさんは、AIDS（エイズ、後天性免疫不全症候群）の治療・予防を目指す自身の財団を通じて、これまでに3億2100万ドル（約385億円）以上の募金を集めている。(c)AFP