【9月6日 AFP】サッカー欧州選手権2016（UEFA Euro 2016）は5日、各地で予選が行われ、グループEのイングランドは6-0でサンマリノを下し、本大会出場を決めた。

 イングランドはウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）が幸運なPKを決めて先制すると、相手DFクリスティアン・ブロッリ（Cristian Brolli）のオウンゴールとロス・バークリー（Ross Barkley）の代表初ゴールで3-0とリード。さらに交代出場のセオ・ウォルコット（Theo Walcott）が終盤に2得点、ハリー・ケイン（Harry Kane）も1ゴールを挙げた。

 いつものようにサンマリノから大勝を収めたイングランドは、これでFIFAランキング193位のサンマリノとの6試合で、合計37得点を挙げている。

 ルーニーはこの試合で、1966年のW杯イングランド大会でチームを優勝に導いたボビー・チャールトン（Bobby Charlton）氏が持つ通算106試合出場、最多の49ゴールに並んだ。しかし後半13分でお役御免となったため、記録の更新はひとまずお預けとなった。

 また面白いことに、ブロッリのオウンゴールは、イングランド代表が得た通算49個目のオウンゴールだった。このためイングランドの最多得点ランキングの首位は、チャールトン氏、ルーニー、オウンゴールの三つどもえとなっている。

 またチームを率いるロイ・ホジソン（Roy Hodgson）監督は、この機会を使ってジョンジョ・シェルビー（Jonjo Shelvey）に久々となる代表のピッチを踏ませた。3年前に代表初出場を果たした同じサンマリノ戦で2キャップ目を刻んだシェルビーは、乾燥したでこぼこのピッチで中盤の底に陣取った。

 大勢の注目を集めていたルーニーは、試合開始から程なくしてネットを揺らした。前半13分、主審にしかわからない理由でマルコ・ベラルディ（Marco Berardi）のファウルが宣告され、イングランドにPKが与えられると、これをルーニーがゴール右下の隅に決めた。

 その後イングランドは、ルーク・ショー（Luke Shaw）のクロスがブロッリの頭に当たってサンマリノゴールに吸い込まれ、リードを広げると、後半開始直後には、右サイドを突破したアレックス・オックスレイド・チェンバレン（Alex Oxlade-Chamberlain）のクロスにバークリーが頭で合わせ、代表初ゴールを決めた。

 この時点で、後はルーニーが歴代最多50得点目を挙げるだけという雰囲気が生まれたが、ホジソン監督は、後半15分を待たずに主将のルーニーに代えてケインを投入することを選択し、アウェーに駆けつけた2550人のイングランドサポーターを落胆させた。

 2016年にフランスで行われる本大会出場を確定させたイングランドは、8日に予選8連勝を懸けてホームのウェンブリー・スタジアム（Wembley Stadium）にスイスを迎える。(c)AFP/Tom WILLIAMS