【7月14日 AFP】英国のウィリアム王子（Prince William、33）は13日、新たな就職先で救急ヘリコプターの操縦士としての任務を始め、さっそく実際に出動した。

 ウィリアム王子はヘリ運航の民間企業ボンド・エア・サービス（Bond Air Services）に就職している。シャーロット王女（Princess Charlotte）の誕生で2児の父となってから2か月以上が過ぎたこの日、同社の慈善活動の一環でイングランド（England）地方東部を網羅する航空救急部門「イースト・アングリアン・エア・アンビュランス（East Anglian Air Ambulance、EAAA）」で初めてシフト勤務に入った。

 英国王位継承権第2位の王子は小雨が降り続くケンブリッジ空港（Cambridge Airport）で、「初日で緊張しています」としながらも「始まるのが楽しみです」と語り、育児と王室の公務、そしてこの新しい仕事をうまくやり繰りしていければと話した。

 かつて英空軍で3年間捜索救難ヘリのパイロットを務めた王子は、民間企業での任務開始を控え数か月間、試験と訓練に臨んできた。同日シフトに入って2時間後、王子は自身初の緊急任務に他の乗員らと共に出動した。

「このような仕事をさせてもらうことで、地に足のついた気持ちになれます。それこそが私が目指すものの核となる部分です」とウィリアム王子。「善い人間になって自分のできることをしよう、良識ある個人になろうと努力しているつもりです」(c)AFP/Robin MILLARD