【6月10日 AFP】フランスのマニュエル・バルス（Manuel Valls）首相が先週末、ドイツ・ベルリン（Berlin）で開催されたサッカー欧州チャンピオンズリーグ2014-15（UEFA Champions League 2014-15）の決勝を観戦するため息子2人を連れて政府専用機を利用したことが明らかになり、バルス首相には9日、非難が集中した。

 野党の政治家らは同首相に対し、謝罪に加え、ベルリンまでの旅費を返還するよう要求した。

 バルス首相は1962年スペイン・バルセロナ（Barcelona）生まれ。6日、3-1でイタリアのユベントス（Juventus）を破り、欧州サッカーで最も名誉ある大会を制したFCバルセロナ（FC Barcelona）の大ファンとされる。

 サッカー観戦のために政府専用機を使ったことについて、公費の私的流用だと非難を受けたバルス首相は9日、来年フランスで開催される欧州選手権2016（UEFA Euro 2016）を引き合いに出し、「わが国でも開催予定の大規模な国際イベントがあるおかげで、スポーツが非常に重要な役割を果たしている」と弁明。さらに、首相の役割は「母国のためこれらの一大イベントをサポートすること」にあると主張した。

 フランソワ・オランド（Francois Hollande）大統領は8日の段階から、バルス首相の訪独は欧州サッカー連盟（UEFA）関係者らとの会合という公務だったとして、バルス首相を擁護した。

 オランド大統領は、来年の欧州選手権開催に加え、国際サッカー連盟（FIFA）をめぐる汚職スキャンダルについても「話し合うべき事項」があったと説明した。また都市・青少年・スポーツ相付のティエリー・ブライヤール（Thierry Braillard）スポーツ担当相も、「目的はバルセロナの応援ではなく、フランスを代表するためだった」と主張した。

 UEFAの広報担当者も9日、バルス首相は「欧州選手権2016について協議する」ため、ミシェル・プラティニ（Michel Platini）会長の招きでベルリンを訪れたことを確認した。

 一方、政府専用機に自身の息子たちを同乗させたことについて首相府は、同機には空席があったため、2人が乗ったことで費用が上乗せされた事実はないと説明した。(c)AFP