【5月20日 AFP】欧州南天天文台（European Southern Observatory、ESO）が公開した、色鮮やかな「メドゥーサ星雲（Medusa Nebula）」の画像。南米チリの超大型望遠鏡VLT（Very Large Telescope）が撮影した。

「シャープレス2-274（Sharpless 2-274）」や「エイベル21（Abell 21）」とも呼ばれるこの星雲では、中心部にある恒星の死期が近づくにつれ外側の層が宇宙に放出され、色彩豊かな雲が形作られた。太陽もいずれはこのような姿になるとされている。(c)AFP