【3月26日 AFP】ソチ冬季五輪の金メダリスト羽生結弦（Yuzuru Hanyu）は、健康面の問題を乗り越え、「計り知れないプレッシャー」を背負いながら、世界フィギュアスケート選手権（ISU World Figure Skating Championships 2015）で連覇を目指す。

 20歳の羽生は、昨年12月にスペインのバルセロナ（Barcelona）でグランプリ（GP）ファイナル連覇を果たした後、腹痛を引き起こした病気の手術を受けた。

 羽生は、唯一の五輪の金メダリスト、そして前回覇者として、中国経済の中心地である上海（Shanghai）で行われる大会に臨む。

 昨年末の手術の後、療養を経て練習を再開した羽生だが、今度は足首の捻挫に見舞われ、その状態には不安が残っている。

 日本スケート連盟（Japan Skating Federation）の小林芳子（Yoshiko Kobayashi）フィギュア強化部長は、「右足首の状態は万全ではないが、少しずつ練習量を増やし、最終調整をしている」と明かしており、羽生に心理的な負担をかけないよう気を配っているという。

「期待度が高く、プレッシャーは計り知れない。万全ではない中、臨まないといけない。ストレスをできるだけ与えないようにしたい」

 前回上海を訪れたとき、羽生はGPシリーズ第3戦の中国杯（ISU Grand Prix of Figure Skating Cup of China 2014）で、練習中に中国の閻涵（Yan Han、ハン・ヤン）と衝突し、あごを数針縫った上、頭部の傷を医療用ホチキスでふさいだ。

 羽生は後日、あれだけの衝突を経験しながらここにいられることが「奇跡に近い」と話している。

 羽生と共にブライアン・オーサー（Brian Orser）コーチの指導を受けるハビエル・フェルナンデス（Javier Fernandez、スペイン）は、過去2大会で銅メダルに終わった雪辱を果たしたいと意気込んでいる。

 ソチ五輪の銅メダリストであるカザフスタンのデニス・テン（Denis Ten）も、先月の四大陸選手権（ISU Four Continents Figure Skating Championships 2015）を制した勢いを維持し、表彰台入りを狙ってくるだろう。