【3月24日 AFP】人間の排せつ物には金などの希少な金属が含まれており、金額に換算すると数億ドル（数百億円）の価値に相当する可能性があるという研究成果が、米コロラド（Colorado）州デンバー（Denver）で開かれている第249回米国化学会（American Chemical Society、ACS）大会で発表された。

 米地質調査所（US Geological Survey、USGS）のキャスリーン・スミス（Kathleen Smith）氏が属する研究チームは、処理済みの排せつ物の中からプラチナや銀、金などの金属を発見した。金の含有量は、採掘の採算が合う最低限の鉱床と同じくらいの水準だったという。

 同じ分野の別の専門家グループが行った最近の研究では、米国人100万人の排せつ物には、1300万ドル（約15億円）に相当する金属が含まれている可能性があることが発見されている。

 これらの金属の抽出方法が発見されれば、採鉱の必要性や環境への金属の放出を減らすことも期待できるという。(c)AFP