【3月22日 AFP】21日に行われた14-15イングランド・プレミアリーグ第30節のマンチェスター・シティ（Manchester City）対ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）戦で、誤ってWBAのギャレス・マコーリー（Gareth McAuley）に退場処分を科したニール・スワブリック（Neil Swarbrick）主審が、謝罪を表明した。試合は3-0でシティが勝利している。

 試合開始直後、シティのボニー・ウィルフリード（Bony Wilfried）がペナルティーエリア手前でWBAのクレイグ・ドーソン（Craig Dawson）からファウルを受けたものの、スワブリック主審はマコーリーに対してレッドカードを提示した。

 プレミアリーグを裁く審判を管轄するプロ審判員協会（PGMOL）は、「マンチェスター・シティ対ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン戦の前半2分、ニール・スワブリック審判は『明らかなゴールチャンスの阻止』により、ギャレス・マコーリーを退場処分とした」と声明を発表した。

「審判は、ファウルは別の選手が起こしたものと認めており、人違いの事例として取り扱わなければならない。この間違いに関して審判は謝罪している」

 今季の第27節、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）対サンダーランド（Sunderland AFC）戦ではラダメル・ファルカオ・ガルシア（Radamel Falcao Garcia）にファウルしたのがジョン・オシェイ（John O'Shea）だったにもかかわらず、ウェス・ブラウン（Wes Brown）が退場処分を受ける事例が起きており、人違いによる退場はこの3週間で2度目となった。

 この試合を裁いたロジャー・イースト（Roger East）主審はブラウンがファウルを犯したと誤って判断したと明かし、ブラウンに対するレッドカードは取り消しとなったが、出場停止処分がオシェイに科されることはなかった。

 昨シーズンにも同様の事例が発生しており、0-6で敗れたチェルシー（Chelsea）戦でアーセナル（Arsenal）のアレックス・オックスレイド・チェンバレン（Alex Oxlade-Chamberlain）がゴールライン上でハンドを犯したものの、間違ってキーラン・ギブス（Kieran Gibbs）が退場処分を受けていた。(c)AFP