【2月27日 AFP】イングランド・プレミアリーグのチェルシー（Chelsea）は26日、横浜ゴム（The Yokohama Rubber）と来シーズンからのユニホームスポンサーの契約を結んだと発表した。契約期間は5年で、リーグ史上2番目の大型契約になると報じられている。

 独スポーツ用品大手アディダス（Adidas）と10年総額3億ポンド（約550億円）前後でサプライヤー契約を結んでいるチェルシーは、タイヤメーカーの横浜ゴムとの契約の規模について、具体的な額を明かすのを控えている。

 しかし報道によると、契約額は年間4000万ポンド（約74億円）で、これはプレミアリーグのユニホーム契約では、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）が米自動車ブランド、シボレー（Chevrolet）と結んだ年間推定4700万ポンドに次ぐ、史上2番目の契約になるという。

 横浜ゴムは、韓国家電メーカー大手のサムスン電子（Samsung Electronics）に代わってスポンサーとなる。サムスンは、2005年から契約更新をはさんでチェルシーのユニホームの胸スポンサーを務め、契約額は1800万ポンドと伝えられていた。

 チェルシーは声明で、「この度、横浜ゴム株式会社をチェルシーフットボールクラブの公式ユニホームパートナーとして迎え入れる運びとなりました」と発表した。

「今回のかつてない大規模なスポンサーシップは、チェルシーが欧州を代表するフットボールクラブとしてふさわしい契約となります」

「世界をけん引するタイヤメーカーとのパートナーシップは、2015-16シーズンからの5年契約となります。また横浜ゴムのブランドは、ファーストチームからユースチームまでのユニホームを飾る予定となっています」

 チェルシーは今後、シーズン前のツアーで日本を重要視するようになるとみられる。しかし2015年のツアーの日程はすでに決定済みで、日本は遠征先に含まれていないと考えられている。(c)AFP