【2月26日 AFP】ハビエル・アギーレ（Javier Aguirre）監督の解任で空席となっている日本代表の指揮官について、国内メディアは26日、W杯ブラジル大会（2014 World Cup）でアルジェリア代表をベスト16に導いたヴァイッド・ハリルホジッチ（Vahid Halilhodzic）氏が後任候補の一番手に浮上したと報じた。

 日本サッカー協会（JFA）は後任人事の進捗状況について具体的なことを明かしていないが、NHKは、JFAが62歳のハリルホジッチ氏との交渉を行う見込みと報道し、日刊スポーツ（Nikkan Sports）は協会が年俸200万ユーロ（約2億7000万円）のオファーを用意していると伝えた。

 しかし、JFAの広報担当者はAFPに対し、「まだ正式な決定に至っておらず、この件についてコメントできる段階にない」とだけ話した。

 アギーレ監督の進退をめぐって大騒動が起こったあとだけに、現在の協会の口の堅さに驚きはほとんどない。アギーレ監督は、失意のブラジル大会後に日本代表の指揮官に就任したが、その後、スペイン時代の八百長疑惑が取りざたされ、1月に解任された。

 日本代表は、アギーレ体制で臨んだ第16回アジアカップ（2015 AFC Asian Cup）で準々決勝敗退に終わっている。JFAは6月から始まるW杯ロシア大会（2018 World Cup）のアジア予選をにらみ、後任人事を急いでいる。

 JFAの大仁邦弥（Kuniya Daini）会長は、「W杯予選を勝ち抜くことが一番」と話す一方で、国内で予定されている親善試合のチュニジア戦（3月27日）、ウズベキスタン（3月31日）までに、新指揮官が決まる可能性を否定していない。

 大仁会長は「間に合えばいいが、ビザなどの関係もあってまだ分からない。まだまだ時間がかかる。最終的なところまでは、相当難しいこともある」と語った。

 ハリルホジッチ氏は、アルジェリア代表を率いた昨年のW杯ブラジル大会で、大会王者ドイツに敗れたものの、チームを決勝トーナメントに導いた手腕が高く評価された。

 しかし大会が終わると、アブデルアジズ・ブーテフリカ（Abdelaziz Bouteflika）大統領に慰留されながらもこれを固辞、惜しまれながら代表監督の座を退いていた。

 ハリルホジッチ氏については、元日本代表監督で、同じボスニア出身のイビチャ・オシム（Ivica Osim）氏が、協会に推薦したとされている。

 代表監督のそのほかの候補としては、指導者としてはイングランド・プレミアリーグのスウォンジー・シティ（Swansea City）を率いた実績を持つ元デンマーク代表のミカエル・ラウドルップ（Michael Laudrup）氏、ゼニト・サンクトペテルブルク（Zenit St Petersburg）を2度のロシア・プレミアリーグ優勝に導いたルチアーノ・スパレッティ（Zenit St Petersburg）氏、さらにフェリックス・マガト（Felix Magath）氏などの名前が挙がっている。(c)AFP