【2月20日 AFP】南極海で氷に閉じ込められ、約1週間にわたって立ち往生していたオーストラリアのトロール漁船が16日、米沿岸警備隊（US Coast Guard）の砕氷船によって救出された。

 全長63メートルの豪漁船「アンタークティック・チーフテン（Antarctic Chieftain）」号は今月10日、最も近い基地があるマクマード湾（McMurdo Sound）の北東1650キロの位置で氷に閉じ込められ、スクリューを破損したため身動きが取れなくなった。

 南極海海域における救難活動を管轄するニュージーランド救難調整センター（New Zealand Rescue Coordination Centre）によれば、米沿岸警備隊の砕氷船「ポーラースター」号は14日早朝、アンタークティック・チーフテン号を取り囲む氷を取り除いて無事に合流。浮氷原を抜け出すまで同漁船をえい航した。

 ポーラースター号のマシュー・ウォーカー（Matthew Walker）船長は、救出の到着が遅れていたら、アンタークティック・チーフテン号は南極の冬の海から脱出できず、乗組員の生命にかかわっていただろうと語った。(c)AFP