【12月13日 AFP】英国で12日、航空管制システムに問題が発生し、ロンドン（London）の周辺空域が一時閉鎖されるなど、空の便に大きな影響が出た。クリスマスシーズンで客足がピークを迎える時期を目前に大きな混乱が広がった。

 欧州で最も利用客が多いヒースロー空港（Heathrow Airport）では50便が欠航となった。空港は搭乗予定の人たちに、出発前に運航状況を確認するよう呼び掛けた。

 英国内ではそのほか、マンチェスター（Manchester）、エディンバラ（Edinburgh）、バーミンガム（Birmingham）、リーズ（Leeds）などにある空港がトラブルの影響を受けた。

 仏航空大手エールフランス（Air France）は、アイルランドの首都ダブリン（Dublin）に向かっていた便が仏パリ（Paris）に引き返すなど、約20便が影響を受けたと発表した。

 英国航空管制公社（National Air Traffic Service、NATS）は、イングランド（England）南部の沿岸部にあるポーツマス（Portsmouth）に近いスワンウィック（Swanwick）におよそ7億ポンド（約1300億円）をかけ、最新技術を導入して開設した管制施設で技術的な問題が発生し、「航空交通量を規制している」と明らかにしていた。

 航空ジャーナリストのデービッド・リアマウント（David Learmount）氏は、システム障害は「大きな混乱」を引き起こすものだが、運航状況は13日中にも通常の状態に戻るだろうと話した。(c)AFP/Dario THUBURN