【12月12日 AFP】これまで紛失したと考えられていた、米娯楽・メディア大手ウォルト・ディズニー（Walt Disney Company）の1927年のアニメーション映画『Empty Socks』の複製がノルウェーで見つかった。同国の国立図書館が11日、明らかにした。

『Empty Socks』は同社が始めて手掛けたクリスマス映画で、見つかったフィルムは「ほぼ」完全な状態だったという。北極圏に近いモー・イ・ラーナ（Mo i Rana）にある同図書館の施設で蔵書の確認作業中に発見された。

 同図書館の公文書保管人は声明を発表し、「初めはそれが紛失した貴重な映画だとわからなかった。映画はフィルム2巻で構成されているが、はっきりしたラベルは付いていなかった」と述べた。

 発見されたフィルムについては、ディズニー・コミックスを手掛けた経験を持つデービッド・ガースタイン（David Gerstein）氏によって本物であることが証明されている。オリジナル版の収録時間は5分30秒だが、発見されたフィルムでは、中盤の30～60秒が消えてしまっている。

 同映画の主役は、ミッキーマウス（Mickey Mouse）の前身である「オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット（Oswald, the Lucky Rabbit）」。オズワルドは、ウォルト・ディズニーとアブ・アイワークス（Ub Iwerks）が創作したキャラクターで、彼らが手掛けた26本の作品に登場している。

 国立図書館によると、このフィルムは当初個人の所有物だった。映像はデジタル化され、ディズニーにもコピーが渡されたという。

 今回の発見以前に『Empty Socks』の複製が確認されているのは、米ニューヨーク近代美術館（The Museum of Modern Art、MoMA）に保管されている25秒間の断片のみだ。(c)AFP