【9月13日 AFP】ロサンゼルス自然史博物館（Natural History Museum of Los Angeles County）は12日、世界で最も希少な宝石の1つとされるダイヤモンド、12カラットの「ブルームーン・ダイヤモンド（Blue Moon Diamond）」を公開した。

 深いブルーで強い輝きを放つこのダイヤモンドは、南アフリカの首都プレトリア（Pretoria）北東にあるカリナン（Cullinan） 鉱山で採掘された。

 ダイヤモンドのカットを手掛ける企業で、「ブルームーン」を博物館に貸し出しているコラ・インターナショナル（Cora International）のシュゼット・ゴメス（Suzette Gomes）最高経営責任者（CEO）は、「ビビッドなカラーダイヤモンドは非常に珍しく、ブルームーンも例外ではない。最近になって発見されたこの色とこの大きさの宝石の中では、最も希少なものの1つであり、歴史的な宝石だ」と話した。

 ブルームーンよりも大きなブルーダイヤは、1600万ドル（約17億2000万円）相当とされる「ハート・オブ・エタニティー（Heart of Eternity、永遠の心）」 、「呪いのダイヤモンド」との別名がありながらも約3億5000万ドル（約376億円）の価値があるとされる45カラットの「ホープ（Hope）」がある程度。

 30カラットの原石からのカットに6か月を費やしたという「ブルームーン」の価格はまだ不明だが、ゴメス氏によると、コラは原石を約2600万ドル（約28億円）で購入したという。

 ブルームーンが見つかったカリナン鉱山ではおよそ1世紀前の1905年に、3106カラットという世界最大のダイヤモンドの原石が発見されている。

 この原石は英国王エドワード7世（King Edward VII） に献上され、カットされた。その結果できたダイヤのうち2つは「アフリカ第1の星（First Star of Africa、530カラット）」、「アフリカ第2の星（Second Star of Africa、317カラット）」と呼ばれ、現在はロンドン塔（Tower of London）に保管されている。(c)AFP