【9月5日 AFP】米国のマシュー・バーズン（Matthew Barzun）駐英大使が雑誌のインタビューで英国の伝統食を批判し、英国世論を憤らせている。

 英ファッション誌タトラー（Tatler）の取材を受け、自分で理想のディナーパーティーを開くとしたらどんな料理を出すかと聞かれたバーズン大使の答えは、少々外交的配慮に欠けていた。

「（出したい料理ではなく）私が出さない料理を答えましょう。ラム・アンド・ポテト（子羊のローストのジャガイモ添え）です。ここへ来てからラム・アンド・ポテトを180回は食べねばなりませんでした。限界というものがあり、私はもうその限界に達してしまったので」

 この発言にコメンテーターたちは素早く反応し、英紙ガーディアン（Guardian）の芸能コラムニスト、スチュアート・ヘリテージ（Stuart Heritage）氏は「不興を買ってバーズン氏が辞任するとすれば──そうせざるを得ないだろうが──怒り狂った群衆が空港までの道を埋め着くし、ブーイングの嵐とジャガイモを車のフロントガラスに投げ付け、脅しの言葉を叫ぶだろう」と書いた。

 英紙テレグラフ（Telegraph）で料理コラムを執筆するウィリアム・シットウェル（William Sitwell）氏は、英国のラム肉は「地球上で最高のラム」だと弁護し、米国の料理を酷評して「反撃」した。「シェフ、レストランから生産農家や小売店に至るまで──全て英国の愛国者だ──全員が、わが国の最も高貴な食材を、この男がいかにしてこうまで冒涜（ぼうとく）し得るのか、口汚くののしり返す前に息をのまざるを得なかった。その男がどこから来たかといえば、油ぎったフライドチキンとチーズグリッツ（トウモロコシ粉を粥状した上にチーズを混ぜたもの）、バーグー（肉や野菜が何でも入る濃いシチュー）、砂糖と脂肪がかかっただけのスプーンブレッドの国だ」

 バーズン氏の発言のタイミングも悪かった。この後、バラク・オバマ（Barack Obama）米大統領と共に北大西洋条約機構（NATO）首脳会議のために向かったニューポート（Newport）は、ラムの名産地として知られる英ウェールズ（Wales）の街だった。(c)AFP