【5月17日 AFP】テニス、イタリア国際（Internazionali BNL d'Italia 2014）は16日、男子シングルス準々決勝が行われ、大会第1シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が1-6、6-3、7-5で第7シードのアンディ・マレー（Andy Murray、英国）を破り、準決勝に進出した。

 世界ランク1位のナダルはマレーから逆転勝利を収め、大会連覇の可能性を残した。

 マレーはナダルと対戦した過去18試合で5勝しか挙げていないが、ナダルの棄権により不戦勝となったソニー・エリクソン・オープン2012（Sony Ericsson Open 2012）を含め、最後に対戦した2試合で勝利を収めており、自信を持って試合に臨んでいた。

 腰の手術による長期欠場から復帰したばかりで、シーズン序盤は調子が上がらなかったマレーだが、この日は攻撃的な姿勢をみせ、25日に開幕する全仏オープンテニス（French Open 2014）に向けて好調ぶりを示した。

 マレーは第1セットを6-1で制したものの、クレーコートを得意とするナダルは第2セットに本来の調子を取り戻し、すぐさまセットカウントをタイに戻した。

 迎えた第3セット、ナダルが第1ゲームをブレークして先行したが、マレーは直後の第2ゲームでブレークバックに成功して勢いに乗ると、続くサービスゲームをキープし、世界ランク1位のナダルから2-1とリードを奪った。

 そしてそれぞれがゲームをキープし、マレーが3-2とリードして迎えた第6ゲーム、マレーは3度目のブレークポイントを制し、リードを4-2まで広げた。

 敗退の危機を感じたナダルはブレークバックすると、続けてサービスゲームをキープし、ゲームカウント4-4の同点に追いついた。

 両者ともにサービスゲームをキープして迎えた第11ゲーム、ナダルはこのセット3度目のブレークに成功して6-5でリードを奪うと、最後はマレーのリターンが決まらず、勝利を収めた。

 ナダルは17日に行われる準決勝で、第12シードのグリゴール・ディミトロフ（Grigor Dimitrov、ブルガリア）と対戦する。(c)AFP/Justin DAVIS