【4月5日 AFP】「渝新欧鉄道（Yuxinou Railway）」は中国内陸部の大都市、重慶（Chongqing）とドイツ西部の工業都市デュイスブルク（Duisburg）を結ぶ貨物鉄道だ。「現代のシルクロード」と呼ばれ、欧州―アジア間の輸送を大きく変えると期待されている。

 2011年に全線開通した渝新欧鉄道は全長約1万1000キロ。中央アジア、ロシア、ベラルーシ、ポーランドを経由する。

 ライン（Rhine）川とルール（Ruhr）川の合流点に位置するデュイスブルクは、世界最大級の内陸港を有するドイツ有数の輸送中継拠点。一方、重慶には、米アップル（Apple）製品を製造する台湾の大手電子機器メーカー、富士康科技集団（フォックスコン、Foxconn）や台湾パソコン大手エイサー（Acer）、自動車部品メーカーなどの工場が集積する。

 重慶―デュイスブルク間の輸送所要日数はわずか16日で、海上輸送よりも20日以上短縮できる。中国の主要海港から1500キロ離れている重慶にとって、この鉄道の役割は特に大きい。デュイスブルク港の広報を担当するユリアン・ベッカー（Julian Boecker）氏はAFPに「この鉄道には単なる象徴的な意味合い以上の価値がある」と話す。