【3月22日 AFP】（一部訂正）あなたが今度の日曜日（23日）どこで何をしていようと、英語の中で最も頻繁に使われる言葉について、時間をとってよく考えてみてほしい──「OK（オーケー）」？   

「okay」の表記を好む人もいる「OK」は175年前の3月23日、当時、米国内で最も人気が高かった新聞の1つ、「ボストン・モーニング・ポスト（The Boston Morning Post）」の紙面2ページ目に初めて登場した。

「OK」の歴史や意味に関する研究の権威で米イリノイ（Illinois）州の大学で英語学教授を務める、アラン・メトカーフ（Allan Metcalf）氏はAFPに対し、「OKは祝辞や祝賀パレードで褒めたたえられるべきだと思いますよ」と語った。

「でも、とりあえずは、（175周年を記念して）あなたが何をしてもOK」だと語った。

 2010年に出版した著書、「OK: The Improbable Story of America's Greatest Word」（米国の最も偉大な言葉に関する信じられない話）でメトカーフ教授は、「OK」を地球上で最も頻繁に話される（またはタイプで入力される）言葉で、その使用頻度は「コーラ（Coke）」や幼児語の「ママ（ma）」よりも高いと述べている。

 簡明で実用的なこの言葉は、その簡潔さにおいて典型的な米語であり、語源学上、ラテン語やギリシャ語など、いずれの古代語とも直接的な関連性はないという。(c)AFP/Robert MacPherson

※第3段落に出てくる本の出版年は2001年ではなく2010年でしたので訂正いたしました。