【1月28日 AFP】米当局は27日、顧客が違法な薬物などを購入するのを手助けしたとして、仮想通貨「ビットコイン（Bitcoin）」の両替業者2人を、マネーロンダリング（資金洗浄）の共謀などの疑いで訴追した。

 プリート・バララ（Preet Bharara）連邦検事が発表した声明によると、ロバート・ファイエラ（Robert Faiella）容疑者（52）とチャーリー・シュレム（Charlie Shrem）容疑者（24）には、インターネット上の闇サイト「シルクロード（Silk Road）」で違法薬物を売買する犯罪者らに、およそ100万ドル（約1億200万円）相当のビットコインを販売しようとした疑いが持たれている。

 当局は事件に関与した企業の名前は公表していないが、シュレム容疑者はビットコイン取引会社「ビットインスタント（BitInstant）」の最高経営責任者（CEO）で、「ビットコイン伝道者」を自称している。同社には、交流サイト（SNS）フェイスブック（Facebook）の創業をめぐる法廷闘争で知られる双子の兄弟タイラー・ウィンクルボス（Tyler Winklevoss）とキャメロン・ウィンクルボス（Cameron Winklevoss）の両氏が出資していた。

 シュレム容疑者は、ビットコインの普及を推進する団体「ビットコイン財団（Bitcoin Foundation）」の副代表も務めている。(c)AFP/Rob Lever