【1月28日 AFP】イングランド・プレミアリーグで首位を走るアーセナル（Arsenal）は27日、独スポーツ用品大手プーマ（Puma）と年間3000万ポンド（約51億円）にも上るキットパートナー契約を結んだことを発表した。

 アーセナルは米スポーツ用品大手ナイキ（Nike）との契約を解消し、プーマは2014年7月からアーセナルのキットを生産することになる。

 アーセナルとプーマは共同声明で双方にとって史上「最高額」の契約と発表している。

 筆頭スポンサーであるエミレーツ航空（Emirates Airline）から年間3000万ポンドの収入があるといわれているアーセナルは、プーマと合意した新契約の詳細金額は明かしていないものの、1994年からキット生産を受注してきたナイキとの契約を解消し、エミレーツと同額程度で合意したと報じられている。

 アーセナルのイヴァン・ガジディス（Ivan Gazidis）最高経営責任者（CEO）は、「サッカーの伝統と革新という、われわれと近い歴史を持つプーマとの提携を楽しみにしている」とコメントした。

「この提携は、アーセナルがピッチの内外でも進展するために重要な一歩となる」

 一方、プーマのビヨン・グルデン（Bjorn Gulden）CEOは、「アーセナルは以前からプーマの重要な戦略的目標となっていた」と述べた。

 グルデンCEOはアーセナルとの契約について、「プーマが世界的に信頼されているスポーツブランドだというイメージを、より強固なものにするために重要なビジネスチャンスだ」と語った。

 サッカーシューズの生産において、数十年にわたり世界的シェアを広げてきたプーマは、アーセナルのオリヴィエ・ジルー（Olivier Giroud）やFCバルセロナ（FC Barcelona）のセスク・ファブレガス（Cesc Fabregas）、イタリアサッカー連盟（Italian Football Federation、FIGC）、そしてドイツの強豪ボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）とも契約を結んでいる。(c)AFP