【12月16日 AFP】月面に展開した中国の無人探査車「玉兎号（Jade Rabbit）」は15日夜、撮影したカラー画像の地球への送信を開始した。

 国営新華社（Xinhua）通信によると、玉兎号は15日午前4時35分（日本時間午前5時35分）に無人月探査機「嫦娥3号（Chang'e-3）」から月面に降ろされた。その後、午後11:42分ごろから玉兎号と嫦娥3号が互いの撮影を開始したという。嫦娥3号が撮影した画像には、玉兎号に飾られた中国の五星旗（国旗）の赤色と黄色がはっきり確認できる。

 画像は北京宇宙飛行管制センター（Beijing Aerospace Control Center）にリアルタイム送信され、習近平（Xi Jinping）国家主席と李克強（Li Keqiang）首相がその様子を見守った。

 旧ソビエト連邦、米国に次いで約40年ぶりとなる月面軟着陸を成功させた中国は、2020年までに有人月面基地の設立を目指している。(c)AFP