【12月11日 AFP】ロシア政府が軍に北極圏の軍備増強を命じたことを受けて10日、サンタクロースは自国民だと主張するカナダ政府が、北極とサンタクロースの保護を固く誓った。

 カナダ政府は9日、国連（UN）に大西洋上の海上境界線を延長する申請を行ったことを発表し、北極と周辺海域の領有権を主張する意思を示した。これに応じ、ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領は北極圏に軍部隊の新設を命じ、天然資源開発などの可能性を秘める周辺地域について「これまで以上に積極的に権利を主張していく」と述べた。

 ロシアの動きを受け、カナダの内閣府高官は10日の議会で「われわれは北極圏の領有権を主張し、北極の保護にいっそう力を入れている。（野党の）自由党は、北極もサンタクロースもカナダのものではないと考えているようだが、われわれは違う。可能な限りの全力を尽くして両方を守ることを約束する」と述べた。

 これに対し、自由党のジャスティン・トルドー（Justin Trudeau）党首も「サンタクロースがカナダ人であることは、誰もが知っている。彼の郵便番号は『H0H 0H0』だ」と同調した。

 カナダ郵便公社（Canada Post）は毎年、世界中の子どもたちが「カナダ、北極圏、H0H 0H0」のサンタクロースに宛てに送って来る手紙に返信している。（郵便番号は、サンタクロースの笑い声「ホッホッホー（ho ho ho）」が由来）

 しかし最大野党の新民主党は「サンタクロースは世界市民だ」と主張している。(c)AFP