【11月20日 AFP】赤字経営が続く米国郵政公社（US Postal Service、USPS）が19日、映画「ハリー・ポッター（Harry Potter）」シリーズの限定版切手セットの販売を開始した。切手発売にファンたちは大喜びだが、「登場人物が米国人でない」として、切手収集家の間からは批判的な声も上がっている。

 切手の発売についてUSPSは、「ハリーポッターの世界に登場する友人や英雄、悪役や怪物たち」など、スコットランド人の著者、J・K・ローリング（J.K. Rowling）氏のベストセラーに登場する人物らをモチーフにしたものだと説明している。限定セットは一部の郵便局に加え、インターネットでも販売中だ。

 USPSは先週、9月期の決算で50億ドル（約5004億円）の赤字となったことを発表したばかり。同期は増収の一方で減益となり、7年連続の損失計上となった。限定切手の販売は業績の改善につながるとみられている。

■「外国」映画の選択に批判も

 映画配給会社ワーナー・ブラザース（Warner Brothers）が監修するフェイスブック（Facebook）のハリーポッターの公式ページには、「今年のクリスマスカードがどうなるかは明らかだ！」というファンからのメッセージが書き込まれた。切手は映画化権を所有するワーナー・ブラザースとUSPSが共同で制作した。

 一方で、一部の切手収集家からは怒りの声が上がっている。米紙ワシントン・ポスト（Washington Post）は19日、「ハリーポッターは米国人ではない。（映画は）外国のものであり、切手の発売はあからさまな商業主義だ」という米国郵趣協会（American Philatelic Society）のジョン・ ホッチナー（John Hotchner）前会長の発言を伝えている。(c)AFP