【10月30日 AFP】サッカー元イングランド代表のデビッド・ベッカム（David Beckham）氏が、米フロリダ（Florida）州マイアミ（Miami）にメジャーリーグサッカー（MLS）の新チームの設立を目指して交渉を重ねていると、交渉の現場に近い筋が29日に明らかにした。

 その人物がAFPに話したところによると、「マイアミが第一候補だが、まだ話はまとまっていない」という。

 イングランド代表で主将も務めたベッカム氏は、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）、レアル・マドリード（Real Madrid）を経てMLSのロサンゼルス・ギャラクシー（Los Angeles Galaxy）に加入。チームを2度のMLSカップ制覇に導き、その後パリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）を最後に2013年5月、現役を引退した。

 元所属チームのロサンゼルス・ギャラクシーと結んだ契約には、今年12月まではMLSのチームを割引価格で購入できるというオプションがあり、マイアミを本拠地の第一候補に、ベッカム氏は新チームの設立を考えていると以前から示唆していた。

 同氏は6月、米NFLのマイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）の本拠地であるサンライフスタジアム（Sun Life Stadium）、フロリダ国際大学（Florida International University、FIU）のスタジアムなど、マイアミ地区の複数のスタジアムを視察に訪れている。

 またベッカム氏は、マイアミ・デイド（Miami Dade）郡のカルロス・ヒメネス（Carlos Gimenez）郡長と面会し、さらにマイアミに拠点を置く米無線通信企業、ブライトスター（BrightStar Communications） 社のマルセロ・クロアー（Marcelo Claure）会長とも意見を交換した。

 クロアー氏は2009年にマイアミからMLS参入を試み、失敗に終わっているが、今回もベッカム氏が設立する新チームの共同出資者に名乗り出る可能性がある。

 地元紙マイアミ・ヘラルド（Miami Herald）の10月の報道によれば、ベッカム氏とクロアー氏は協力してことにあたっており、交渉は「進展してはいるものの、まだ決着はついていない」状況だという。

 ベッカム氏出資のチームがマイアミに設立されるとのうわさが広がり、騒ぎが大きくなる中で、ヒメネス郡長は29日に声明を発表し、次のように述べた。

「デビッド・ベッカム氏がMLSの新チームの本拠地にマイアミを選んだとのことだが、現時点で我々のところに公式通知は届いていない。とはいえ、私もフロリダ南部に多くいるサッカーファンの1人として、MLSのチームをマイアミで受け入れる準備はできているし、そうなることを心待ちにしている」

 マイアミにはもともと、マイアミ・フュージョン（Miami Fusion）というMLSのチームがあったが、設立から4シーズン後に活動を停止した。

 MLSには現在19チームが参加しており、2015年からは20チーム目となるニューヨーク・シティFC（New York City FC、NYCFC）が参入する予定となっている。

 同クラブにはイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）と米大リーグ（MLB）のニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）が共同で出資している。(c)AFP