【10月26日 AFP】イングランド・プレミアリーグ、アーセナル（Arsenal）のアーセン・ ベンゲル（Arsene Wenger）監督が25日、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）前監督が復帰したとしても驚かないと話した。

 昨シーズンをもって26年間務めたユナイテッドの監督を引退したファーガソン氏は、今週自伝を発表。本には元選手のデビッド・ベッカム（David Beckham）氏やロイ・キーン（Roy Keane）氏、リバプール（iverpool FC）のスティーブン・ジェラード（Steven Gerrard）、指導者のラファエル・ベニテス（Rafael Benitez）氏などを辛辣に非難する下りもあり、メディアに注目を浴びている。

 特にベンゲル監督については丸々1章が割かれており、「ベンゲルとの競争（Cometing with Wenger）」と題されたそのセクションでファーガソン氏は、2004年10月にオールド・トラフォード（Old Trafford）でユナイテッドがアーセナルのリーグ戦49連勝にピリオドを打ったという有名な試合を軸に、ベンゲル氏との関係について語っている。

 ベンゲル監督とファーガソン氏は時としてぶつかり合うこともあったものの、現在は友好的な関係にあるという。

 ファーガソン氏が引退した今、現役の指揮官としてリーグ最長キャリアを持つベンゲル監督は、かつてライバルだったファーガソン氏にとって、あっさりとサッカーから足を洗うのは難しいことなのではないかと考えている。

 さらにベンゲル監督は、6か月以内にファーガソン氏は引退を考え直すのではないかとの見解を示す。

「6か月以内には（ファーガソン氏が監督に戻るかどうかが）判明すると思う。その可能性がゼロだとは言い切れない」とベンゲル監督は語った。

「30年間もドラッグをやり続けて、突然止めるのは難しいのと同じだ」

 また、ファーガソン氏の自伝が論争を巻き起こしていることから、自身はまだ自叙伝は執筆しないとベンゲル監督は話している。(c)AFP