【3月12日 AFP】ホワイトハウス（White House）の芝生の一部を菜園にしようという動きが出ている。インターネットで行われている署名運動には、すでに8万5000人近くが署名した。

　発案者のRoger Doiron氏によればこのアイデアは、「ホワイトハウスの芝生でオバマ大統領一家が有機野菜を育て、収穫した野菜をホワイトハウスで食べ、余った野菜は必要としている人へ分配する」というもの。同氏は、オバマ一家の「ホワイトハウス菜園」がきっかけとなって世界中に同様の動きが広まると期待を寄せる。

　このアイデアに、各地から賛同が集まっている。

　ニューヨーク（New York）州キングストン（Kingston）の町役場では、触発されて役場前に菜園を作った。ミシガン（Michigan）州フリント（Flint）では、市が管理する施設の真ん中に約1万2000平方メートルの菜園を作ることを市当局が許可した。

　遠く離れたアフリカ・ケニアの農家らも、署名と金銭的支援を申し出ている。これらの動きは、「ホワイトハウス菜園」の実現に何らかの影響を及ぼすかもしれない。

「ミシェル・オバマ（Michelle Obama）夫人の事務所と連絡を取っている。まだ何も実現してはいないが、彼らは良い質問をしてくるし、このアイデアを人々が支持していることは認識している。検討しているようだ」（Doiron氏）

　Doiron氏によれば、「ホワイトハウス菜園」には前例がある。1943年、当時のフランクリン・ルーズベルト（Franklin D. Roosevelt）大統領のファーストレディ、エレノア（Eleanor Roosevelt）夫人が、「ビクトリー・ガーデン（Victory Garden、勝利の庭）」と銘打った菜園をホワイトハウスに作っているのだ。

　有機菜園を提唱するDoiron氏自身も、メーン（Maine）州の自宅で2000ドル（約19万円）相当の野菜を育てているという。(c)AFP