【ブリュッセル/ベルギー 4日 AFP】欧州委員会（European Commission）は3日、オンラインストアの音楽販売価格を巡り米アップル（Apple）を調査対象にする方針を明らかにした。

　欧州委員会は、アップルの設定したiTuneの音楽販売価格がダウンロード元の国ごとに異なっていることについて、欧州連合（EU）の独占禁止法に違反していると見ている。

　この問題を2年前から指摘していた消費者団体は、欧州委員会の動きを歓迎している。欧州委の意向は異議告知書を通じてアップル側に伝えられた。

　欧州委の広報担当者、ジョナサン・トッド（Jonathan Todd）氏によると、EU域内のオンライン購入者がiTuneを通じて購入できるのは、居住国またはクレジットカードを登録した国の音楽のみである上、販売価格が各加盟国ごとに異なっているという。

　欧州委員会は、アップルと主要レコード会社との配信契約が音楽販売について「国境単位の制限」を強いる原因だという。

　一方、アップル側は声明で疑惑を否定した上で、価格設定については取引先の主要レコード会社からの圧力によるものであると示唆。アップルはEU27加盟国中15か国にオンラインショップを設置している。

　写真は、パソコン画面上に映し出されたiTuneのウェブサイト（2006年3月29日撮影）。(c)AFP/JOHN D MCHUGH