【マイアミ/米国 3日 AFP】米国プロフットボール殿堂（Pro Football Hall of Fame）は3日、元テネシー・タイタンズ（Tennessee Titans）でオフェンシブラインとして活躍したブルース・マシュー（Bruce Matthews）氏、元ダラス・カウボーイズ（Dallas Cowboys）のWRマイケル・アーヴィン（Michael Irvin）氏、元バッファロー・ビルズ（Buffalo Bills）のRBサーマン・トーマス（Thurman Thomas）氏、元デトロイト・ライオンズ（Detroit Lions）のTEチャーリー・サンダース（Charlie Sanders ）氏、元セントルイス・カーディナルス（St. Louis Cardinals、現アリゾナ・カーディナルス（Arizona Cardinals））のCBロジャー・ウェーリ（Roger Wehrli）氏、元クリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）のガード、ジーン・ヒッカーソン（Gene Hickerson）氏の6人が2007年に殿堂入りを果たすことを発表した。

　1シーズンで11回の1試合100ヤード獲得のNFL記録を持つアーヴィン氏は「いくつかの素晴らしいチームでプレー出来た事は幸運だった。」と語り、殿堂入りの感想を求められたトーマス氏は「とても素晴らしい日だ。NFLの偉大なプレーヤーの仲間入りが出来てとても嬉しい。」と語った。

　また、2001年に引退したマシュー氏は「とても栄誉なことで、まるで夢を見ているみたいだ。」とコメントした。

　選出された6人は、8月4、5日にオハイオ州カントンのフォーセットスタジアム（Fawcett Stadium）で開催される殿堂記念式典において表彰される。

　写真は、殿堂入り発表の記者会見に出席し記念撮影に応じるアーヴィン氏（左）とトーマス氏（中央）とサンダース氏。(c)AFP/Getty Images Nick Laham