【アラハバード/インド 18日 AFP】ガンジス（Ganges）川、ヤムナ（Yamuna）川、サラスワティ（Saraswati）川が合流するアラハバード（Allahabad）のサンガム（Sangam）河岸で、1月初旬からヒンズー教の祭典「クンブメーラ（Ardh Kumbh Mela、「半分の水差し」の意）」が行われている。

　クンブメーラは世界最大の宗教的行事の1つで、「不死の果汁」の入った「水差し」をめぐりヒンズーの神々と悪魔たちが争ったとする神話に基づき、45日間にわたり行われる。期間中、ヒンズーの聖職者ら教徒数百万人が3つの流れが合流するサンガムにとどまり、沐浴を行って罪を浄化する。

　写真はサンガム河岸で18日、沐浴を終えて濡れたサリーを干す女性。(c)AFP/Manan VATSYAYANA