【11月17日 AFP】米空軍は15日、地面を貫通して地中の目標を破壊できる新型の3万ポンド（約1万3600キロ）爆弾「大型貫通爆弾（Massive Ordnance Penetrator、MOP）」の配備を9月から始めていることを明らかにした。

　米空軍報道官によると、米航空宇宙大手ボーイング（Boeing）が、8月2日に結ばれた3200万ドル（約24億7000億円）の契約のもとで、8発のMOPを製造することになっているという。空軍は配備済みのMOPの数は明らかにしていない。

　MOPは全長約6メートルで、約60メートルの鉄筋コンクリートを貫通でき、弾頭には5000ポンド（約2.3トン）以上の爆薬が入っている。B2ステルス爆撃機から投下され、GPSで誘導されて地下に隠された大量破壊兵器を破壊できるという。

　米国は、イランと北朝鮮は核関連施設を地下に建設したと疑っており、2007年ごろからMOPを開発してきた。

　MOPはベトナム戦争で使用されたデイジー・カッター（daisy cutter）爆弾やアフガニスタン戦争の初期に使われたトラボラ（Tora Bora）爆弾の約2倍の重さを持つ。

　デイジー・カッターは退役し、「全ての爆弾の母」と言われる大規模爆風爆弾（Massive Ordnance Air Blast bomb、MOAB）によって置き換えられた。MOABはMOPより軽いが、爆風の威力はMOABの方が強い。(c)AFP