【5月22日 AFP】米国防総省は21日、アフガニスタン南部に展開する国際治安支援部隊（International Security Assistance Force、ISAF）の指揮権の維持期間を延長することで、オランダ・英国の両国と合意したと発表した。

　国防総省のジェフ・モレル（Geoff Morrell）報道官によると、両国はロバート・ゲーツ（Robert Gates）米国防長官との電話会談で、11月にカナダが南部地域の指揮権をオランダに引き渡す際に、指揮権の維持期間を現行の9か月から12か月に延長することで合意したという。

　短期間で指揮権が交代することで、旧支配勢力のイスラム原理主義組織タリバン（Taliban）の掃討作戦に支障が出ているとの懸念に対応するもの。先にISAFのダン・マクニール（Dan McNeill）司令官らが、情勢の不安定な南部地域で指揮権の継続性が欠けていることが、ISAFの作戦に影響していると指摘、維持期間の延長を提案していた。合意した期間は、マクニール司令官の提案よりは短い。(c)AFP/Jim Mannion