【4月20日 AFP】イラクのシーア派反米指導者ムクタダ・サドル（Moqtada al-Sadr）師が前日、自らの勢力による｢宣戦布告｣を警告した声明を受け、イラク駐留米軍のリック・リンチ（Rick Lynch）少将は20日、報復を辞さないだろうと威嚇した。

　イラク中部のシーア派教徒が集中するバビル（Babil）州、ワシト（Wasit）州、カルバラ（Karbala）州、ナジャフ（Najaf）州の米軍を指揮するリンチ少将は、欧米諸国の報道陣と会見し｢サドル師が暴力を奨励するのではなく、抑えることを期待する｣と述べた。

　さらにサドル師と師が率いるマフディ軍（Mahdi Army）がイラク軍および米軍との戦いを選択するならば、米軍には十分な戦闘力があり｢受けて立つ用意はある｣と付け加えた。

　サドル師は19日、自らの率いる民兵組織マフディ軍の拠点、バグダッドのサドルシティ（Sadr City）と南部の都市バスラ（Basra）でイラク軍および米軍が行っている掃討作戦を止めない場合、｢戦争開始｣を宣言すると警告した。(c)AFP