【2月29日 AFP】（3月1日 一部更新）英国防省は29日、アフガニスタンへ派遣されている英王室のヘンリー王子（Prince Henry、23）の即時帰国を決定したと発表した。同王子に関しては、英メディアが同日、戦闘任務から外されると報道していた。

　陸軍に所属するヘンリー王子は前年12月中旬からアフガニスタンに派遣されていたが、安全上の理由から、報道協定によって報道が控えられていた。ところが米国のインターネット上に情報が漏れ、派遣の事実が明らかになった。報道規制が破られたため、陸軍は王子をアフガニスタンから出国させるとみられていた。

　ヘンリー王子が所属する近衛騎兵連隊は、アフガニスタン南部へルマンド（Helmand）州で、旧支配勢力イスラム原理主義組織タリバン（Taliban）との戦闘に参加している。

　ヘンリー王子はチャールズ皇太子の二男で王位継承順位は第3位。英王室メンバーの戦闘地域派遣は四半世紀ぶりのことだった。(c)AFP