【1月19日 AFP】（一部更新）シーア（Shiite）派最大の宗教行事「アシュラ（Ashura）」が最高潮を迎える中、終末論を説くイスラム教カルト教団が18日、イラク南部ナシリヤ（Nasiriyah）とバスラ（Basra）で同時に警察や軍に攻撃を仕掛け、警察当局が19日に発表したところによるとこの戦闘で少なくとも66人が死亡した。

　カルト教団は18日正午（日本時間午後6時）ごろ、2都市で一斉に攻撃を開始した。この衝突で、ナシリヤで18人、バスラでは35人の教団メンバーが死亡。警官や兵士、さらに巻き込まれた市民合わせて数十人が死傷した。また、バスラの警察当局は、カルト教団の指揮官Abu Mustafa al-Ansariの死亡を確認したと発表した。

　ナシリヤでは夜間にも散発的に戦闘が続き、19日明け方には治安部隊が住宅やモスクを占拠した教団メンバーに対して攻撃を再開した。

　一方バスラでは同日夜明け前に衝突はほぼ鎮静化し、現在は平静を保っているという。

　アシュラを祝うために数十万人が訪れている中部のカルバラ（Karbala）では、事件のニュースが伝えられると、過去にスンニ（Sunni）派武装勢力がアシュラを攻撃していることから、人々の間に緊張が走った。(c)AFP