【7月7日 AFP】テニス、ウィンブルドン選手権2008（The Championships Wimbledon 2008）男子シングルス決勝。大会第2シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は、大会第1シードのロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）と対戦。ナダルはセットカウント3-2（6-4、6-4、6-7、6-7、9-7）のフルセットでフェデラーを下し、大会初優勝を果たした。

　ナダルが四大大会（グランドスラム）決勝史上まれにみる熱戦を制し、大会5連覇中のフェデラーを王者の座から引きずり落とした。

　第4セットに2度のマッチポイントのチャンスを逃したナダルだったが、最後にはフェデラーの歴史的な6連覇の夢を打ち砕き、4度の全仏オープン（French Open）のタイトルにウィンブルドンのタイトルを加えた。

　ナダルは「優勝を決めた瞬間の気持ちはうまく言い表せない。ウィンブルドンのタイトルを獲得できてとても幸せだ。優勝できるとは1度も思ったことはなかったけれど、ずっと夢に見てきた。マッチポイントがあったが、ロジャーはとてもタフだった。彼のテニスは勝敗にかかわらず優れているので賛辞を贈りたい。ロジャーは今でもナンバーワンであり、ベストプレーヤーだ。彼は5度も優勝を経験しているが、僕はたったの1度だけだ」と語っている。

　一方のフェデラーは「全てを試みた。ラファはチャンピオンに値する。彼は素晴らしいプレーをした。勝てなかったことは残念だが、来年また戻ってくる」と話し、自分よりも良いプレーをした選手に敗れたという事実を認めた。

　22歳のナダルは、1980年のビョルン・ボルグ（Bjorn Borg、スウェーデン）氏以来、史上3人目となる同一年に全仏オープン・テニス（French Open）とウィンブルドンを制した選手となり、スペイン人選手としては1966年のマニュエル・サンタナ（Manolo Santana）氏以来となる優勝を果たした。さらには6年間にわたるフェデラーのグラスコートでの連勝を65で止めた。

　4時間48分にわたる試合は、1982年にジミー・コナーズ（Jimmy Connors、米国）氏がジョン・マッケンロー（John McEnroe、米国）氏を下して優勝を収めた4時間16分の試合を上回り、ウィンブルドン史上最長の決勝戦となった。(c)AFP/Dave James