【8月13日 AFP】2006年、手こぎボートでの大西洋単独横断に成功した英国人女性ロズ・サベージさん（Roz Savage）さん（38）が12日早朝、今度は単独での太平洋横断に挑戦するため、米国オレゴン州（Oregon）との州境に近いカリフォルニア州（California）北部セントジョージ（Saint George）の小さな港を出航した。

　気象条件が整わなかったことから、出航は数週間、延期されていたが、出発した時刻には波は低く、ボートはしばらく浅瀬に乗り上げたが、ボートを深瀬に押し出して脱出し、現在は順調だという。成功すれば世界で初めての手こぎボートによる女性の太平洋単独横断となる。

　関係者によると、出航前のサベージさんは「朝食にコーンフレークとコーヒーをたくさんとった。非常に落ち着いており、まったくナーバスな様子はなかった」という。

　今回の挑戦には、大西洋横断時と同じ、全長7メートルの手こぎボート「ブロケード（Brocade）」号を使用。まず、2、3か月かけてハワイ（Hawaii）に向かい、その後、南太平洋の島国ツバルを経由、最終目的地のオーストラリアを目指す。全行程は1万800キロとなる。

　サベージさんは今回の航海の途上で、海上の漂流物についてビデオや写真によるレポートを行うことになっている。これらは、サベージさん自身のブログに随時掲載される予定。サベージさんはこの太平洋単独横断が「海洋環境破壊に対する注目を喚起することに繋がれば」と期待している。(c)AFP