【4月15日 AFP】12-13イングランド・プレミアリーグは14日、第33節の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は2-0でストーク・シティ（Stoke City）に勝利した。

　首位のマンチェスター・ユナイテッドは2位マンチェスター・シティ（Manchester City）との勝ち点差を暫定ながら再び15に広げ、タイトル獲得に前進した。

　ユナイテッドはマイケル・キャリック（Michael Carrick）の得点で先制すると、後半なかばにはロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）が11試合ぶりの得点をPKで決め、ストークに完勝した。

　ウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）を中盤に置く布陣で試合に臨んだユナイテッドは、強風の吹く敵地ブリタニア・スタジアム（Britannia Stadium）で前半4分に均衡を破った。

　ファン・ペルシーの右サイドからのCKをフィル・ジョーンズ（Phil Jones）が折り返すと、エリア内にこぼれたボールにキャリックが足を伸ばし、つま先でゴール左下隅に押し込んだ。

　後半21分には、ファン・ペルシーがアンディ・ウィルキンソン（Andy Wilkinson）に倒されて得たPKを自ら決めた。約2か月続いていたクラブでの無得点から脱したファン・ペルシーは、タッチライン際でアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督と抱擁をかわして喜んだ。

　前節はシティとのダービーに敗れていたユナイテッドだが、これで再び優勝へ向けた軌道に乗り、シティは1試合消化が少ないものの、リーグ終盤のユナイテッドの大崩れという淡い望みが実現する見込みはほぼなくなった。

　ファーガソン監督は試合後、「選手には、残りの6試合はシーズン開幕直後のつもりで全部勝ちに行くと伝えた。優勝が見えてきたかって？そうだと思う」と明かした。

　一方、2013年に入ってからまだ1勝にとどまっているストークは、これで降格圏転落の危機が現実味を帯びてきた。

　トニー・ピューリス（Tony Pulis）監督率いるストークは、降格圏となる18位ウィガン（Wigan Athletic）とは勝ち点3差の16位につけているものの、ウィガンはストークよりも消化が2試合少ない。(c)AFP/Tom WILLIAMS