【3月31日 AFP】12-13イングランド・プレミアリーグは30日、第31節の試合が各地で行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は1-0でサンダーランド（Sunderland AFC）を下した。
　
　チェルシー（Chelsea）とのFAカップ（FA Cup 2012-13）準々決勝の再試合を1日に控えているため、ユナイテッドのアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督はメンバーの入れ替えを行い、ラファエウ・ダ・シウバ（Rafael da Silva）、マイケル・キャリック（Michael Carrick）、ルイス・アントニオ・バレンシア（Luis Antonio Valencia）、香川真司（Shinji Kagawa）を先発出場させた一方で、リオ・ファーディナンド（Rio Ferdinand）とウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）はベンチに置いた。

　勝ち点3は厳しい可能性もあった敵地での試合だったが、サンダーランドのティトゥス・ブランブル（Titus Bramble）のオウンゴールによって勝利を得たユナイテッドは、連続無敗試合数を20に伸ばし、もはや必然とされているリーグ優勝にまた一歩近づいた。ユナイテッドは直近18試合での勝ち点を50としており、チェルシーが樹立したシーズン勝ち点記録95を破ると見られている。

　一方、ここ7試合で勝ち星のなかったサンダーランドは、なかなか得点のチャンスを見いだすことが出来なかった。降格圏との差が勝ち点1となったサンダーランドは、この試合の数時間後、マーチン・オニール（Martin O'Neill）監督の解任を発表した。

　2011年12月にスティーヴ・ブルース（Steve Bruce）前監督に代わって指揮官に就任したオニール氏だが、わずか16か月でサンダーランドを去ることとなった。(c)AFP