【8月18日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は17日、アーセナル（Arsenal）のロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）との4年契約を結んだと発表した。

　移籍金が推定2400万ポンド（約30億円）とされるファン・ペルシーは同日、健康診断を終えて契約に同意。これにより20日に行われる12-13シーズンのリーグ開幕戦のエバートン（Everton）戦への出場が可能となった。

　マンチェスター・シティ（Manchester City）から王座奪還を狙うユナイテッドのアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督は、ファン・ペルシー獲得をかねてから熱望し、元フェイエノールト（Feyenoord）のスター選手獲得がタイトル奪取に向けた起爆剤になると考えている。

　ファーガソン監督は「ロビンはイングランドとヨーロッパで業績を残したワールドクラスのストライカーだ。彼の才能をファンに紹介する必要もない。彼がいたクラブとの試合の中で、彼はいくつかゴールを決めているからね。彼の動きや決定力、全ての能力が際立っているからね」と語った。

　ファン・ペルシーはユナイテッドでプレーすることができるチャンスを「名誉」と表現し、クラブのレジェンドであるエリック・カントナ（Eric Cantona）氏やデニス・ロー（Dennis Law）氏、故ジョージ・ベスト（George Best）氏らが残した功績を引き継ごうとしている。

　ファン・ペルシーは「多くの素晴らしいストライカーの後を継げることを楽しみにしている。経験を生かして、自分の役割を果たしてトロフィー獲得を狙うチームの役に立ちたい。待ちきれないよ」とコメントしている。(c)AFP