【7月26日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は25日、プレシーズンツアーで滞在している中国・上海（Shanghai）の上海体育場（Shanghai Stadium）でで親善試合を行い、香川真司（Shinji Kagawa）の移籍後初得点で中国スーパーリーグ（1部）の上海申花（Shanghai Shenhua）に1-0で勝利した。

　6月にドイツ・ブンデスリーガ1部のボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）から1700万ポンド（約20億5000万円）でユナイテッドに移籍したばかりの香川は後半33分、ベベ（Tiago Manuel Dias Correia aka Bebe）からのクロスを受け、ゴールまで10ヤード（約9メートル）の位置から決勝点を押し込んだ。一方、上海申花のディディエ・ドログバ（Didier Drogba）はこの試合を欠場した。

　この試合で香川はマン・オブ・ザ・マッチに選出された。

　ユナイテッドのアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督は試合後、「香川はマン・オブ・ザ・マッチに値する。（得点の場面でも）ディフレクトしたがゴールまで持っていった」とコメントし、「香川はチームにとてもなじんでいる。われわれにとって素晴らしいプレーヤーになるだろうし、今夜は彼に強い印象を受けた」とコメントした。

　日本ではJリーグ1部（J1）のセレッソ大阪（Cerezo Osaka）に所属していた香川は、試合を通して存在感を発揮し、後半26分にもペナルティーエリアぎりぎりのところから低いシュートを打ったものの、上海申花のゴールキーパー（GK）邱盛炯（Qiu Shenjiong、チウ・シェンジョン）に阻まれた。
　
　ユナイテッドのリオ・ファーディナンド（Rio Ferdinand）も香川を称え、「彼はいいポジションに移動したり、敵のことを分析したり、とても賢いサッカー選手だ。ユナイテッドにとって素晴らしい選手補強だ」と語っている。(c)AFP