【5月3日 AFP】サッカーヨーロッパリーグ2012-13（UEFA Europa League 2012-13）は2日、準決勝第2戦が行われ、チェルシー（Chelsea）は3-1でFCバーゼル（FC Basel）に連勝し、チーム史上初のヨーロッパリーグ決勝に駒を進めた。

　スイスで行われた第1戦を2-1で先勝していたチェルシーは、前半ロスタイムにFCバーゼルのモハメド・サラー（Mohamed Salah）に先制を許し、1点リードされてハーフタイムを迎えた。

　しかしチェルシーは後半に入るとフェルナンド・トーレス（Fernando Torres）、ビクター・モーゼス（Victor Moses）、ダビド・ルイス（David Luiz）が立て続けにゴールを奪い、2試合合計スコア5-2で15日にオランダのアムステルダムで行われる決勝に進出した。

　チェルシーはここまでFAカップ（FA Cup 2012-13）とキャピタル・ワン・カップ（Capital One Cup 2012-13）で準決勝敗退に終わっており、今季3度目の挑戦で決勝に進出することができた。一方、FCバーゼルのスイス勢として初の欧州主要大会での決勝進出は叶わなかった。

　チェルシーにとって現在の最優先事項は来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2013-14）出場権確保になるが、苦しいシーズンを過ごしたラファエル・ベニテス（Rafael Benitez）暫定監督は、2004年にバレンシア（Valencia CF）で手にしたUEFA杯（UEFA Cup）以来となる自身2度目のタイトル獲得を見据えている。

　2012年11月にチームの指揮官に就任しながらも、サポーターからの支持を得られなかったベニテス暫定監督は、「私は選手たちと一緒にプロフェッショナルの仕事をするため、ここにやって来た。私は彼らとここにいる誰のためにもうれしく思う」と語った。

「われわれにはとても良い雰囲気がある。選手たちはどんな時でも一生懸命に働き、自分たちの仕事をしていた」

(c)AFP/Tom WILLIAMS