【3月5日 AFP】中国サッカー協会（Chinese Football Association、CFA）は、デビッド・ベッカム（David Beckham）を同国スーパーリーグ（1部）の大使に任命したと発表した。

　CFAは声明の中で、国内でのサッカー普及および国際的な注目を集めるプロモーションを行うため、リーグ開催期間中の3月から11月にかけてベッカムが3度訪中するとしている。

　しかしながら国営メディアは、現在フランス・リーグ1のパリ・サンジェルマン（Paris Saint-Germain、PSG）に所属するベッカムが八百長や賄賂の疑惑で傷ついた中国サッカーのイメージを修復できるのかと懐疑的な見方をしている。

　3年間にわたる調査の結果、2月に中国サッカー界の33人に対し永久追放処分が下され、上海申花（Shanghai Shenhua）は2003年シーズンのタイトルを剥奪されている。

　2012年にイングランド・プレミアリーグのチェルシー（Chelsea）からニコラ・アネルカ（Nicolas Anelka）とディディエ・ドログバ（Didier Drogba）が上海申花に加入し、一部では中国サッカー界は危機を脱したとの見方が広がった。しかし、両選手はすでに上海申花を退団している。

　ベッカムの大使任命のうわさが広まり始めた2月、中国共産党機関紙の人民日報（People's Daily）は、ドログバとアネルカの退団はスーパーリーグの評価を傷つけたとし、「ベッカムはその傷を癒やすことはできないだろう」と評した。

「大金を投入してベッカムのような国際的なスター選手を雇うのではなく、CSL（中国スーパーリーグ）は質を高める努力をすべきだ。偽りなく魅力的な環境と優れたプロチームが無ければは、ドログバやアネルカのように国外のスター選手はさらに去って行くだろう」

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