【9月12日 AFP】2014年サッカーW杯ブラジル大会（2014 World Cup）欧州予選は11日、各地で行われ、グループBのイタリアは2-0でマルタに勝利し、初白星を飾った。

　初戦で引き分けていたイタリアはマッティア・デストロ（Mattia Destro）の代表初得点とマルタのアンドリュー・コーエン（Andrew Cohen）のオウンゴールで勝利し、本戦出場に向けて弾みをつけたものの、疑問の残る試合となった。

　イタリアは前半5分にデストロがアズーリ（Azzurri、イタリア代表の愛称）での初得点を挙げ、後半ロスタイムにはアタランタ（Atalanta）のディフェンダー（DF）フェデリコ・ペルーゾ（Federico Peluso）のヘディングシュートがコーエンに当たり、これがオウンゴールとなって追加点を挙げた。

　イタリアのクラウディオ・チェーザレ・プランデッリ（Claudio Cesare Prandelli）監督は、2-2と引き分けて「不十分」な初戦となったブルガリア戦から5人の選手を入れ替え、布陣も変則的な3-5-2から4-3-1-2へと変更した。

　国際サッカー連盟（Federation Internationale de Football Association、FIFA）の世界ランクで139位のマルタを相手に、サッカー欧州選手権2012（UEFA Euro 2012）準優勝を飾った同ランク6位のイタリアは、特に後半に数多くあったチャンスをふいにして苛立ちを募らせた。

　しかし、9月は「代表にとって良い月ではない」と語るプランデッリ監督は、勝ち点3を拾えたことを喜びつつ、「ポジティブな面を見なくてはならない。後半はより規律のとれた戦いができた」とコメントした。(c)AFP