【6月21日 AFP】（記事更新）イングランド・プレミアリーグのチェルシー（Chelsea）を退団した、コートジボワール代表のディディエ・ドログバ（Didier Drogba）が20日、自身の公式ホームページ上で中国スーパーリーグ（1部）の上海申花（Shanghai Shenhua）と正式契約をかわしたと表明した。

　元チェルシーのニコラ・アネルカ（Nicolas Anelka）と再びチームメイトとなるドログバは、1カ月に及んだ移籍の憶測に終止符を打った。ドログバの週給は国内最高額の31万4000ドル（約2500万円）と報じられている。

　ドログバは「中国のクラブ上海申花とのサインを交わした。契約は2年半（2014年12月31日まで）で、7月にはチームに合流する」と声明を発表。

　多くのオファーがあったものの上海行きが「今回、自分にとって正しかった」と語るドログバは「新しい挑戦や新たな文化に触れることを楽しみにしているし、中国スーパーリーグの新しい発展に期待している。去年（2011年）、チェルシーが中国を訪れたとき、素晴らしい時間を過ごし、素晴らしいファンたちに出会った」と語った。

　また、「中国サッカーを全世界に発信して、中国とアフリカの関係をさらに発展させたい」と付け加えている。　

　1月に同クラブに加入したアネルカとともに、ドログバはスーパーリーグで恐れられる前線を形成することになる。同リーグは、湯水のように金を使い選手や指導者を集めて、数年に渡った八百長スキャンダルから脱却した。

　2011シーズン王者の広州恒大（Guangzhou Evergrande FC）は南米の選手を補強し、5月には2006年のW杯ドイツ大会でイタリアを優勝に導いたマルチェロ・リッピ（Marcello Lippi）氏を指揮官に迎えている。

　上海申花は今シーズン、13試合を終えて3勝に留まっており、順位は16チーム中12位となっている。(c)AFP