【5月27日 AFP】サッカー欧州選手権2008（Euro 2008）に出場するイタリア代表のルカ・トーニ（Luca Toni）が、アントニオ・カッサーノ（Antonio Cassano）をフランス代表のフランク・リベリ（Franck Ribery）に例え、両選手が同等の価値を持つとの見解を示した。

　カッサーノは欧州選手権2008に向けた代表候補24人に選出され、コヴェルチャーノ（Coverciano）のナショナル・テクニカル・センター（National Technical Center）で行われているトレーニングキャンプに参加している。

　ロベルト・ドナドニ（Roberto Donadoni）監督は28日までにメンバーを1人を落選させなければならないが、外れるのはカッサーノか2007-08シーズンのセリエAで得点王に輝いたアレッサンドロ・デル・ピエロ（Alessandro Del Piero）のどちらかだと見られている。

　カッサーノは落選の可能性が高いが、入団1年目のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）でドイツ・ブンデスリーガの得点王に輝き、チームのリーグ戦とドイツカップ2007-2008（German Cup 2007-2008）の国内2冠に貢献しているトーニは、カッサーノがチームに大きなものをもたらすとの見解を示し、カッサーノをバイエルンのチームメイトであるリベリに例えている。

　トーニは「フランクはクレイジーだが偉大な選手だ。アントニオはそこまでクレイジーではないが、同じように試合を決めることができる。ピッチ上には様々なポジションに様々な選手がいるが、勝負を決める方法は似ている」と語っている。

　激高しやすく平常心を失うことが多いカッサーノは、その度に批判を受けており、問題行動により自ら窮地に立たされることも多い。2007-08シーズンもカッサーノは自身に退場処分を告げた審判にユニフォームを投げつけ、さらに同審判を侮辱し威嚇したとして5試合の出場停止処分を受けている。

　カッサーノの問題行動は広く知られており、イタリアのメディアは「カッサナータ（Cassanata）」という問題行動を示す新語を生み出している。

　トーニは「アントニオは馬鹿ではない。時々カッサナータを起こすが、彼は自分がどのように振舞うべきかはよく分かっている」と語っている。(c)AFP