【2月20日 AFP】欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2012-13）決勝トーナメント1回戦第1戦を20日に控え、冬の移籍市場では大補強を行ったガラタサライ（Galatasaray）は、ホームにシャルケ04（Schalke04）を迎え、グループリーグでの勢いを持続させたいと考えている。

　ガラタサライはCFRクルージュ（CFR Cluj）、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）、SCブラガ（SC Braga）と同組に入ったグループリーグの後半3試合で3連勝を飾り、決勝トーナメント進出を果たした。

　そして冬の移籍市場でガラタサライは、オランダ代表のウェズレイ・スナイデル（Wesley Sneijder）、コートジボワール代表のディディエ・ドログバ（Didier Drogba）といった大物選手2人の獲得に成功している。

　大型補強を行ったガラタサライだが、チャンピオンズリーグでの成功に意欲を燃やすウナル・アイサル（Unal Aysal）会長は、「投資しただけの見返りを期待できる。勝ち進めば費用を上回る利益が生まれる」と話している。

　ファティ・テリム（Fatih Terim）監督が率いるガラタサライは、本拠地で今季1敗しかしておらず、欧州カップ戦での対シャルケ戦4連勝も十分狙える状況が整った。

■チャンピオンズリーグで今季無敗のシャルケ、不振脱出なるか

　2012年10月の試合ではアウェーでアーセナル（Arsenal）を破るなど、グループ首位通過を果たしたシャルケだったが、リーグ戦過去12試合で1勝に終わるなど、順位も2位から9位に後退した。

　それでもシャルケは今季のチャンピオンズリーグで無敗を守っており、目の負傷で戦線離脱していたクラース・ヤン・フンテラール（Klaas-Jan Huntelaar）も戦列に復帰する見込みとされている。

　冬の移籍市場でルイス・ホルトビー（Lewis Holtby）を放出したシャルケは、フランス・リーグ1のオリンピック・リヨン（Olympique Lyon）からミシェル・フェルナンデス・バストス（Michel Fernandes Bastos）を獲得した。

　バストスは16日のマインツ05（Mainz 05）戦で2得点の活躍を見せるなど、最近3試合で3得点を記録している。

　チームの状態についてバストスは、「加入前からシャルケが持つレベルの高さはわかっていた。現状を打破できる能力がこのチームには備わっている」と述べた。

　シャルケで主将を務めるベネディクト・ヘベデス（Benedikt Hoewedes）は、16日のマインツ戦を引き分けに持ち込んだチームの闘争心に自信を見せ、ガラタサライとの試合ではそれを土台に戦うべきだと主張した。

「マインツ戦では最後の笛が鳴るまで戦い抜き、士気が高いことを証明した。その勢いをガラタサライ戦でも発揮したい」

■シャルケに在籍していたガラタサライのアルティントップ「再会が楽しみ」

　ガラタサライにはドイツでプレーした経験を持つ選手が複数所属しており、ハミト・アルティントップ（Hamit Altintop）は2003年から2007年までシャルケに在籍していた。

　古巣との対戦についてアルティントップは、「チャンピオンズリーグ初出場したのがシャルケだった。そのチームと対戦できて嬉しく思う」とコメントした。

「簡単な試合なんてない。組み合わせに恵まれたように見えるかもしれないが、僕はドイツの文化を知っている。シャルケは統率の取れたプレーをしてくるだろう。再会が楽しみな選手もいる」

　シャルケの本拠地であるゲルゼンキルヘンには、大きなトルコ人コミュニティーが存在しており、ガラタサライは3月12日に行われる第2戦でも、敵地ながら大きなサポートを得られる可能性がある。(c)AFP