【6月24日 AFP】男子ゴルフ米国ツアー、トラベラーズ選手権（Travelers Championship 2013）は23日、米コネティカット（Connecticut）州クロムウェル（Cromwell）のTPCリバーハイランズ（TPC River Highlands）で最終日が行われ、ケン・デューク（Ken Duke、米国）がクリス・ストラウド（Chris Stroud、米国）とのプレーオフを制し、ツアー初優勝を飾った。

　デュークが44歳にして初めてツアー勝利を掴み、当時47歳のエド・ドハティ（Ed Dougherty、米国）氏が自身にとって最初で最後のツアータイトルを獲得した1995年以降では最年長のツアー初優勝者となった。

　最終日に4アンダーを記録したデュークと、3アンダーで回ったストラウドが72ホールを終えて通算12アンダーで並び、プレーオフに突入した。

　18番ホールで行われたプレーオフ1ホール目は、デュークがティーショットを左ラフに打ち込んだが、続くウェッジショットをピンと同じ段に乗せてパーオンに成功。一方のストラウドは絶好のティーショットでカップまで残り92ヤードにつけたが、2打目がグリーンサイドバンカーにつかまってしまう。

　しかし、ストラウドがバンカーショットをカップまで7フィート（約2メートル）に寄せて望みをつなぐと、デュークは30フィート（約9メートル）のバーディーパットを決め切れず、パーで終えた。

　緊迫した空気の中、ストラウドがパーパットを沈めて勝負を持ち越し、両者はこの日3度目のプレーとなる18番ティーに向かった。

　プレーオフ2ホール目では、残り117ヤードからの第2打でサンドウェッジを使ってカップまで2フィート（約61センチメートル）に寄せたデュークに対し、ストラウドは20フィート（約6メートル）のバーディーパットを残した。

　ストラウドのバーディートライはわずかにカップの右に外れてパーでホールアウト。その直後、デュークはわずかな距離のバーディー沈めると、長く待ち焦がれた勝利を手にし、右手の拳を突き上げて自らを祝福した。

　通算11アンダーの単独3位にはグラハム・デ・ラエト（Graham DeLaet、カナダ）、単独4位には通算10アンダーのバッバ・ワトソン（Bubba Watson、米国）が入っている。

　2012年のマスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2012）以来となるタイトル獲得を目指していたワトソンは、15番ホールでバーディーを奪って一時はデュークに1打差をつけて単独首位に浮上したが、直後のショットで自滅した。

　パー3の16番でワトソンが放ったティーショットはウォーターハザードにつかまり、打ち直したティーショットもグリーンをショートした。さらに20フィート（約7.6メートル）のダブルボギーパットも決まらなかった。

　このホールでワトソンは一気に3ストローク落とし、ここでワトソンと入れ替わって2打差トップに立ったデュークが、そのままスコアを維持して勝利をものにした。(c)AFP